Garde-Manger des Pays-d’en-Haut : Face à la demande croissante, le local ne convient plus
Depuis 2020, le nombre de ménages qui bénéficient de l’aide alimentaire du Garde-Manger des Pays-d’en-Haut est passé de 864 à 1013. Devant cette demande croissante, le local de l’organisme n’est plus assez grand pour répondre aux besoins. Toutefois, le Garde-Manger n’arrive pas à trouver un local à un prix raisonnable et qui convient à ses besoins.
« On doit trouver un autre endroit. Depuis la pandémie, on a un plus grand volume et l’espace n’est plus suffisant », affirme Maryse Leblanc, directrice générale du Garde-Manger des Pays-d’en-Haut. « Avec le marché immobilier actuel, c’est assez complexe de se relocaliser. »
Manque d’espace
Situé actuellement sur la rue Morin à Sainte-Adèle, le Garde-Manger souhaite rester dans la même ville. « C’est là qu’il y a le plus gros bassin de population à servir chaque semaine », soutient Mme Leblanc. Mais devant le peu d’options qui s’offrent à eux, la direction « commence à avoir une ouverture pour regarder ailleurs ».
Par ailleurs, les cuisines collectives, qui avaient dû être arrêtées durant la pandémie, ne pourront pas recommencer, en raison du manque d’espace. « On utilise la cuisine pour l’entreposage et l’empaquetage de produits en vrac », explique Mme Leblanc.
De plus, l’organisme fait face à des enjeux de sécurité, comme le bâtiment n’est pas adapté pour une si grande quantité de nourriture. « Notre bâtisse est sur trois étages. On n’a pas de grands escaliers et on a beaucoup de caisses à monter et descendre », déplore la directrice générale.
Un cercle
Cette année, l’organisme observe plus de travailleurs qui font appel à l’aide alimentaire. « C’est beaucoup en raison de l’inflation. On voit beaucoup de ménages avec des travailleurs à faible revenu. Par exemple, certains travaillent à Saint-Jérôme et sont beaucoup affectés par le prix de l’essence. Le petit lousse qu’ils avaient avant, ils ne l’ont plus. Ils ont de la difficulté à fermer le mois », souligne Maryse Leblanc.
« C’est vraiment comme un cercle vicieux. Si ces 1013 familles restent, le local n’est simplement plus adéquat », affirme-t-elle. Selon la directrice générale, le nombre de demandes ne va pas diminuer dans les prochains mois. « Lorsqu’une clientèle commence à utiliser notre service de comptoir alimentaire, elle l’utilise pour au moins un an », ajoute-elle.
Le marché immobilier n’aide pas
L’organisme a d’ailleurs reçu une subvention de 35 000 $ de la MRC des Pays-d’en-Haut dans le cadre du Fonds Régions et Ruralité. Ce montant servira à l’embauche d’un chargé de projet qui s’occupera de chercher un local, de vendre la bâtisse actuelle et d’organiser le déménagement.
« C’est tout un travail juste de formuler une offre d’achat. Il y a beaucoup de logistique, et personne de notre équipe n’a le temps. […] C’est plus compliqué aussi, car on ne veut pas – et on ne peut pas – fermer l’organisme », soutient Mme Leblanc.
Le Garde-Manger demande donc l’aide de la communauté pour les aider à trouver un local. « Est-ce qu’il y a des entreprises qui vont déménager dans la prochaine année ? […] Idéalement, on aimerait trouver un local cet été pour pouvoir déménager au printemps », rapporte la directrice générale.
« On a toujours été très bien soutenus par les gens de notre communauté », conclut-elle.
