La traversée du siècle de Marthe Lajoie
Par Sandra Mathieu
Lorsqu’on pénètre dans la chambre de Marthe Lajoie au pavillon Philippe-Lapointe de Sainte-Agathe, on découvre une femme coquette et bien mise. À voir son vernis à ongles violet, son petit foulard coloré au cou et son regard espiègle, on pourrait être facilement dupé! Seule l’expérience qu’elle dégage nous donne l’indice qu’elle est à quelques jours de célébrer ses 100 ans!
Visiblement un peu troublée par ma présence, l’entrevue se poursuit plutôt en conversation amicale entre cette future centenaire, sa fille Suzanne et sa belle-fille Jocelyne.
Les rires fusent de toute part. Mme Lajoie l’avoue, elle aime rigoler et taquiner ceux qu’elle aime.
Des photos de ses enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants ornent les murs de son petit nid où elle vit depuis un peu plus de deux ans.
La petite histoire d’une grande dame
Native de Montréal, elle fait la connaissance de Léo Gaudet de Sainte-Agathe-des-Monts au début des années 40. Le couple se marie en 1942 et aura quatre enfants entre 1942 et 1957.
Mme Lajoie fut la première dame à être serveuse dans la salle à manger de la Sapinière à Val-David. « Elle a beaucoup appris du maître d’hôtel de l’époque, Eberhard Rado, qui deviendra plus tard le propriétaire du Chalet Vienna où elle ira travailler quelques années plus tard », relate sa fille cadette, Suzanne. Elle travaillera également Au Petit Poucet.
Après sa carrière en restauration, elle s’est occupée des deux enfants de la famille de Tommy Timmins, propriétaire d’une grande résidence à Sainte-Agathe et d’une mine d’or en Ontario. Elle a alors eu la chance de visiter plusieurs pays.
Mme Lajoie a consacré sa vie à son travail et à sa famille.
« Elle a aimé chaque instant de sa vie professionnelle avec le public, se rappelle Suzanne. Elle était toujours bien mise et bien coiffée quand elle partait travailler. Elle a toujours voulu se sentir utile et être serviable, mais elle est aussi déterminée et elle a son caractère! Encore à 75 ans, elle gardait mes deux filles alors âgées d’un an et de cinq ans et m’aidait avec le ménage et les courses! »
Sainte-Agathe tatouée sur le cœur
« Lorsque j’étais jeune et que je me plaignais qu’il n’y avait rien à faire à Sainte-Agathe, ma mère défendait à chaque fois sa ville d’adoption », se remémore Suzanne.
D’ailleurs le noyau familial y est toujours. Elle se souvient également d’un lieu que sa mère affectionnait particulièrement : le magasin de tricot. « Elle adorait nous confectionner des bas, des tuques et des foulards!
Elle nous gâtait avec ses moyens. On n’a jamais manqué de rien. Elle a été veuve à 55 ans. Alors rapidement, elle a tenu le rôle de la mère et du père à la maison! »
Lorsque Stéphanie, son infirmière attitrée, entre dans la chambre, Mme Lajoie fait une pause et lance : « C’est ma grande amie! »
Manifestement heureuse ici, elle participe à la plupart des activités organisées au pavillon et elles sont nombreuses.
Dans l’ascenseur, on remarque le calendrier bien rempli pour le mois : bingo, après-midi cinéma, zoothérapie, parties de cartes, sorties multiples, etc.
Elle apprécie son occasionnel petit verre de vin et pratique quelques pas de danse!
« Chaque fois que je viens la voir, je lui demande comment elle va et immanquablement elle me répond d’un air toujours un peu surpris : ‘‘Je n’ai pas à me plaindre, je n’ai mal nulle part!’’ », souligne tout sourire sa belle-fille Jocelyne qui souhaite à sa belle-mère encore de belles années!
Quand on lui demande de quoi elle est la plus fière dans la vie, Marthe Lajoie répond sans hésiter : « Ma famille! J’aime quand mon monde vient me rendre visite! »
L’humour, une vie bien remplie et des liens sociaux de qualité seraient-ils gage de longévité?
C’est à votre tour de vous laisser parler d’amour!
Le service des loisirs du pavillon Philippe-Lapointe organise une fête dans la salle communautaire le vendredi 27 mai prochain en après-midi.
Pour l’occasion, Audrey Deveault, chef d’hébergement du pavillon, Claude Cousineau, député provincial, et Denis Chalifoux, maire de Sainte-Agathe-des-Monts, prendront la parole.
Il y aura également remise des certificats des gouvernements provincial et fédéral et de la bénédiction papale.
Danielle Gagnon sera responsable de l’ambiance musicale et les invités se partageront un dessert spécialement conçu par le nouveau chef Denis.
Merci à Samuel de Champlain, bénévole au pavillon Philippe-Lapointe, pour son texte « Il était une fois Marthe Lajoie » qui m’a aidée à mieux connaître cette grande dame.
